Konkurransetilsynet advarer om svak konkurranse på bensinstasjonene: slik gir bensinkortet deg et fast gulv

Prisene på pumpa spriker med flere kroner fra dag til dag, og forklaringen er ikke bare oljepris og avgifter. Konkurransetilsynet peker på svak konkurranse mellom bensinkjedene, og har tidligere beskrevet et marked der prisene kan hoppe fem til seks kroner opp og ned i løpet av få dager. For deg som fyller tanken betyr det at pumpeprisen er nesten umulig å planlegge etter. Et bensinkort med fast literrabatt endrer ikke selve prisspillet, men det gir deg et forutsigbart gulv uansett hva skiltet viser den dagen du kjører innom.

Konkurransetilsynet: svak konkurranse gir uforutsigbare priser

Konkurransetilsynet har over tid vært tydelig på at konkurransen mellom bensinstasjonene er for dårlig. Tilsynet har beskrevet det som en form for stilltiende samarbeid, der kjedene følger hverandres priser tett i stedet for å underby hverandre. Når prisene kan variere fem til seks kroner literen over noen få dager, uten at kostnadene bak endrer seg like mye, er det et tegn på at markedet ikke fungerer slik ren konkurranse skulle tilsi. Bakgrunnen og tilsynets analyser er samlet i rapporten om det norske drivstoffmarkedet.

For en vanlig bilist er poenget enkelt: du kan ikke stole på at prisen du så i går, gjelder i dag. Det gjør literrabatten på bensinkortet til en av de få faktorene du faktisk styrer selv.

Derfor svinger pumpeprisen med kroner på få dager

Prismønsteret følger ofte en fast rytme. Prisene settes høyt tidlig i uken, for så å bli presset nedover mot helgen når stasjonene kjemper om kundene lokalt. Så løftes de opp igjen. Denne bølgen har lite med den underliggende råvareprisen å gjøre, og mye med hvordan kjedene leser hverandre. Vi har sett på hvordan dette slår ut geografisk i saken om regionale bensinpriser, og på tidspunktet i når det er billigst å tanke.

Konsekvensen er at to bilister som tanker samme merke, i samme by, med bare et par dagers mellomrom, kan betale svært ulikt. Du kan følge det faktiske prisbildet uke for uke på siden for drivstoffpriser.

Slik gir et fast literrabatt-kort deg et forutsigbart gulv

Her ligger den praktiske verdien av et bensinkort. Et kort med fast rabatt trekker et bestemt ørebeløp fra literprisen uansett hva pumpeprisen er den dagen. Tanker du hos Circle K, gir både Coop Mastercard og DNB Saga Mastercard 45 øre per liter. Fyller du helst hos YX, gir YX Visa 40 øre literen, mens dieselbilister hos Esso henter 40 øre per liter med Esso Mastercard.

Forskjellen på fast rabatt og prosentrabatt blir viktig nettopp i et marked med svak konkurranse. En prosentbasert rabatt eller cashback, som den ene prosenten på Bank Norwegian Visa, gir mest når prisen er høy og minst når prisen er lav. Fast rabatt gjør det motsatte: den bygger et fast gulv i kroner og øre som ikke smuldrer opp når stasjonen setter prisen lavt. Vil du regne på hva rabatten er verdt for din kjørelengde, legg tallene inn i sparekalkulatoren.

Avgiften er tilbake 1. september: da blir forutsigbarhet verdt mer

Timingen gjør dette ekstra aktuelt akkurat nå. Veibruksavgiften på drivstoff er kuttet ut sommeren, men den er tilbake fra 1. september. Alene løfter den bensinprisen med rundt 4,41 kroner literen, ifølge satsene hos Skatteetaten. Vi har skrevet mer om selve overgangen i saken om avgiften som er tilbake 1. september.

Det urovekkende, sett fra en forbrukers side, er kombinasjonen av avgiftshopp og svak konkurranse. Da veibruksavgiften ble kuttet i vår, løftet kjedene ifølge kritikere prisene kvelden før kuttet trådte i kraft. Faren er at en avgiftsøkning brukes som anledning til å legge på litt ekstra margin på toppen. Klarer du ikke å se forskjell på hva som er avgift og hva som er økt påslag, er en fast literrabatt et konkret mottrekk du kontrollerer selv.

Slik posisjonerer du bensinkortet før prishoppet

Grunnregelen er å velge kortet ut fra hvor du faktisk tanker mest, ikke ut fra hvilket kort som er raskest å dra. Pendler du langt, teller hver øre ekstra, og gevinsten samler seg raskt opp over en måned. Oversikten for pendlere viser hvordan regnestykket faller ut ved høy kjørelengde. Er du usikker på hvilket kort som passer bruken din, peker kortquizen deg mot et fornuftig alternativ på under ett minutt.

Svak konkurranse mellom kjedene er et strukturelt problem du som enkeltkunde ikke kan løse. Men du kan ta bort litt av usikkerheten ved å låse inn en fast rabatt før avgiften kommer tilbake 1. september. Velg kortet nå, bruk det bevisst hver gang du fyller, og la rabatten jobbe uansett hvilken vei prisene svinger den uken.